Frage 325, Moderne Densitometer besitzen gekreuzte Polarisationsfilter. Sollen die den Glanz der nassen Farbe aus der Messung heraushalten, damit der Drucker die optische Dichte der fertigen Drucke einschätzen kann?

Das ist ein häufig anzutreffender Irrtum. Hier werden zwei Dinge in einen Topf geworfen:

a. Der Glanz des frischen Druckes ist gerichtet (Einfallswinkel = Ausfallswinkel). Den umgeht man durch eine geeignete Messgeometrie. Also dadurch, dass man z. B. das Licht senkrecht zur Oberfläche des Druckes einstrahlt und einen Messstrahl in 45° abgreift.

b. Ein frischer Druck streut das einfallende Licht auf seiner Oberfläche kaum - eben, weil er glatt ist. Ein getrockneter Druck hat dagegen Rauigkeiten auf seiner Oberfläche, die das Licht teilweise streuen. Dabei gelangen auch Anteile des Streulichts in die Messrichtung. Da sie noch nicht im Druck waren, sind sie noch weiß. Sie täuschen auf diese Weise eine geringere Färbung vor, als sich nach der Farbbelegung ergeben müsste.

Glücklicherweise ändert diese Streuung nicht die Polarisationsrichtung des Lichtes. Einmal in einer festen Richtung polarisiertes Licht behält seine Schwingungsrichtung bei. Durch einen zweiten Polarisationsfilter („Analysator“) kann es aus der Messung heraus gefangen werden.

Das Licht, das durch den Druck hindurch dringt und im Papier gestreut wird, wird bei den vielen Durchgängen durch Zellulosefasern wieder depolarisiert wie bei Zuckerlösungen. Jeder Einzelstrahl, der durch ein Stück Zellulosefaser hindurchgeht, wird in seiner Schwingungsrichtung etwas verdreht. So wird aus einem „geordneten“ Licht wieder ein „ungeordnetes“, also unpolarisiertes Licht. Und das enthält genügend Anteile, die in Richtung des zweiten Polfilters schwingen und als Messlicht verwendet werden können.

Freundlicherweise drehen nicht auch noch die Farbpigmente die Schwingungsebene des Lichtes, sondern sie schwächen es nur in ihren charakteristischen Wellenlängen, machen es also bunt für uns. Und so bleibt der Vergleich der Reflexion über Blankopapier und Druck ein gutes Maß für die Farbkraft des Druckes, ohne dass die Rauigkeit der Oberfläche allzu stark stört: Ein alter Druck gibt damit einigermaßen den gleichen Messwert wie ein frischer. s. a. Schema Densitometer.jpg